Enfermedades y Padecimientos
Enfermedad por Reflujo
REFLUJO o AGRURAS
¿Qué es el reflujo?
Las agruras son el síntoma más común de una enfermedad llamada reflujo gastroesofágico o reflujo de ácido. Una especie de válvula o "puerta", conocido como esfínter esofágico inferior (EEI), está situado en el extremo del esófago y se abre para permitir que el alimento pase al estómago. El músculo se cierra rápidamente para impedir que el alimento y los jugos del estómago regresen al esófago.
El reflujo ocurre cuando el EEI es débil o se abre cuando no debe. Esto permite que los jugos del estómago regresen, produciendo agruras o ardor. Las agruras ocurren generalmente después de las comidas. Puede también producir la sensación de que el alimento o el líquido se regresa a la garganta o la boca, especialmente al inclinarse o acostarse. Estos síntomas se pueden acompañar por un sabor amargo o ácido. Además, pueden incluir dolor de garganta, ronquera, tos crónica, asma y dolor de pecho.
¿Es el reflujo causado por una Hernia Hiatal?
La hernia hiatal es una condición común que ocurre cuando el estómago se desliza parcialmente hacia el tórax, a través del diafragma. Una hernia hiatal persistente puede producir reflujo. Sin embargo, mucha gente que tiene reflujo no tiene hernia hiatal. El diagnóstico se centra más en el reflujo que en la hernia hiatal.
¿Es peligroso el reflujo?
Generalmente no. Las agruras son muy comunes, y hasta 10 por ciento de la población experimenta estos síntomas por lo menos una vez a la semana. Por ejemplo, 25 por ciento de mujeres embarazadas tienen síntomas relacionados al reflujo. Sin embargo, si las agruras son frecuentes o severas pueden limitar las actividades y productividad diarias y pueden conducir a otras complicaciones.
¿Cuáles son las complicaciones del reflujo a largo plazo ?
El reflujo ácido puede dar lugar a complicaciones más graves como esofagitis, que es una inflamación del esófago que puede llevar a úlceras y sangrado. Estas úlceras al cicatrizar pueden estrechar el esófago y producir dificultad para pasar los alimentos. Algunos pacientes desarrollan una condición conocida como esófago de Barrett, que es un cambio en las células del tejido que recubre el esófago y que puede dar origen a cáncer. En la mayoría de los casos, los pacientes con el esófago de Barrett deben ser revisados periódicamente con endoscopia y biopsias.
Otros problemas menos frecuentes son la bronquitis y la pulmonía.
¿Cómo se diagnostica el reflujo?
Hay varias pruebas usadas para diagnosticar reflujo. La más importante como estudio inicial es la Endoscopia – con el que se puede revisar el interior del esófago y tomar biopsias si son necesarias. Otras pruebas que pueden llegar a ser necesarias son:
Manometría del esófago – Con un tubo muy delgado, se puede medir la presión dentro del esófago y del EEI.
Medición de la acidez– con un cable muy fino se puede medir la cantidad de ácido que regresa desde el estómago, durante 24 horas.
Tratamiento
Los siguientes son medidas en general que Ud. puede tomar para reducir reflujo:
- Evite recostarse inmediatamente después de comer y permita dos a tres horas antes de la hora de dormir.
- Eleve la cabecera de la cama cinco a 15 centímetros.
- Pierda peso si está excedido de peso.
- Deje de fumar.
- Evite comidas abundantes. En su lugar, ingiera comidas más pequeñas, más frecuentemente.
- Evite alimentos irritantes o grasos.
Otros Tratamientos:
Si con estas medidas persisten las molestias lo más conveniente es que acuda a su médico especialista quien puede indicarle medicamentos para contrarrestar o evitar la producción del ácido.
