¿Qué es la Depresión?
La depresión es un síndrome caracterizado por signos y síntomas que pueden persistir semanas o en algunos casos meses. Los pacientes que tienen un trastorno depresivo presentan episodios de decaimiento, a diferencia de los pacientes bipolares que tienen episodios maniaco-depresivos o de manía. Con la depresión se dan alteraciones cognitivas, retraimiento social, y disfuncionalidad en todas las áreas.
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¿Por qué se deprime la Gente?
Las causas de la depresión son múltiples. Existe una interacción entre el organismo y el medio ambiente así que se toman en cuenta tanto los factores internos como externos. Dentro de los factores internos encontramos la predisposición genética, alteraciones en los neurotransmisores, en la regulación endocrinológica y en la regulación neuroinmunológica.
Los factores de interacción se encuentran dentro de la historia familiar del individuo, situaciones de crisis y estrés a lo largo de su vida y su desarrollo. Existen también factores asociados a la relación madre-hijo, pérdidas o carencias tempranas, conflictos interpersonales y en el seno familiar. Las causas que pueden precipitar la depresión son separaciones, divorcios, viudez, problemas legales, violencia, abuso físico o sexual y desempleo. Es importante tomar en cuenta que también existe depresión secundaria en algunas enfermedades, entre las más comunes se encuentran cáncer, infarto del miocardio, Parkinson, trastornos hormonales, diabetes, esclerosis múltiple y SIDA.
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¿Qué tan frecuente es la depresión?
La depresión es la segunda causa de enfermedad a nivel mundial, después del infarto del miocardio. En el mundo existen más de 150 millones de personas con depresión. En México la ansiedad, el abuso del alcohol y la depresión son las enfermedades mentales que tienen mayor incidencia; entre 9% y 13% de la población adulta sufre alguna enfermedad depresiva grave. La depresión mayor es más común en las personas que tienen un familiar con depresión -de 1.5 a 3 veces- en comparación con el resto de la población.
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¿Si tuve depresión en algún momento de la vida, me puedo volver a deprimir?
Se piensa que las personas que han presentado un sólo episodio depresivo mayor en algún momento de su vida, entre el 50 y 85% volverán a sufrir otro; y las personas que además padecen distimia estarán en mayor riesgo de tener episodios recurrentes. La distimia se caracteriza por presentar depresión moderada crónica.
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¿La depresión puede darse a cualquier edad?
La edad promedio en la que se presenta es a los 40 años. El 50% de todos los pacientes tuvieron un primer episodio entre los 20 y 50 años. Hoy en día sabemos que la depresión mayor puede presentarse antes de los 20 años, en la infancia y en la vejez. Cada vez se observan más niños y adolescentes con depresión. Esto podrís estar relacionado con el incremento en el abuso del alcohol y las drogas por parte de los adolescentes y jóvenes.
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¿Cómo saber cuando alguien tiene depresión?
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¿La depresión debe ser tratada por un especialista?
Sí, los médicos y los psicólogos pueden diagnosticar la depresión. Los síntomas de la depresión involucran varias áreas y para cada una de ellas existe un tratamiento adecuado. El tratamiento depende del paciente y de la intensidad de la depresión. Puede incluir hospitalización, psicoterapias, medicamentos, terapia electro-convulsiva y otras terapias físicas.
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¿Qué es lo más grave que le puede ocurrir a una persona con depresión?
El suicidio es la consecuencia más grave. El 90% de las personas que se suicidan tienen una enfermedad mental diagnosticable y antecedentes de suicidio familiar y/o de depresión. Las enfermedades mentales más comunes en el suicidio son la depresión, el abuso del alcohol, los desórdenes bipolares y la esquizofrenia. La comorbilidad de ansiedad y la depresión multiplica el riesgo suicida. Los principales factores de riesgo en los pacientes suicidas son:
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